西方凈土之“極樂”

發布時間：2019-08-23 09:56

佛國“凈土”是與人間“穢土”相對而言的，這是幸福與苦難的強烈對比，是美好理想與嚴酷現實的強烈對比。佛教認為，塵谷世界充滿面煩惱苦難，道德淪喪，爾虞我詐，世風日下。眾生在“穢土”中遭受八苦的無盡無休的煎熬；而在“凈土”中，沒爭爭奪，沒有競爭，沒有任何煩惱與痛苦，自由自在，永遠快樂。

銅雕西方三圣佛像

大乘佛教認為佛如何恒河沙子一樣多，不可勝數，所以凈土也無數。著名的凈土世界有“彌勒凈土”、“靈山凈土”、“密嚴凈土”、“蓮花藏凈土世界”、“凈琉璃凈土世界”等，而影響最大的則“西方凈土極樂世界”。

極樂世界是怎樣的“極樂”呢？

這在“凈土三經”即《無量壽經》、《觀無量壽佛經》和《阿彌陀經》中有少描繪：“彼土何故名極樂？其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂?！边@里以七寶、黃金為地，微妙奇麗清靜莊嚴，超逾十方一切世界：亭、臺、樓、閣，房舍、建筑，都以金銀琉璃、珍珠瑪瑙等七寶建造或裝飾；這里的寶樹是金樹、銀樹、水晶樹、瑪瑙樹、美玉樹等七寶樹（這已完全不是植物了，而像是人間的琉寶工藝品）；奇禽妙鳥，唱出雅音；到了吃飯時間，可口的飯菜會自然出現在你的面前，“百味飲食自然盈滿”，但用著真吃，“但見色聞香以意食”，像真的吃了一樣；居民們穿著七寶妙衣，無比華麗；無量壽佛的壽命無限，不可稱計，這里的居民壽命也和彌勒壽量一樣無限無量。

極樂世界中的物質生活是十分美妙、無比豐富的，但精神生活顯得有些貧乏，所以，彌勒凈土對追求充實的精神生活的知識階層來說，吸引力并不太大，東晉高僧慧遠倡導的“往生凈土”和后來形成的凈土宗，在中國社會中雖然產生了很大影響，但其信徒主要是廣大的下層群眾。